 |
| Bióloga Ana Kássia medindo um intestino de toninha. |
Os parasitos são organismos que vivem
em associação com outros organismos, definidos como hospedeiros, dos quais
retiram os meios para a sua sobrevivência. A relação parasito-hospedeiro pode gerar vantagens mútuas e a presença do parasito não é obrigatoriamente
prejudicial ao hospedeiro.
 |
| Bióloga Ana Kássia triando um intestino de toninha. |
O estudo da fauna parasitária de toninhas é realizado
através da análise de material coletado a partir de carcaças recuperadas ao
longo da costa. Os parasitos geralmente ficam alojados no intestino, mas podem
ocorrer também em outros órgãos, como o estômago, o pulmão, o coração, entre
outros. O intestino de uma toninha pode medir até 30 metros de comprimento e os parasitos preferem a porção inicial, próxima ao estômago, onde é maior a
abundância de alimento.
 |
| Intestino de uma toninha. |
O estudo dos parasitos intestinais contribui para conhecer aspectos
biológicos e ecológicos de seus hospedeiros, neste caso as toninhas. Além
disso, os parasitas são importantes bioindicadores de qualidade e degradação
ambiental.
 |
| Parasitos presentes no intestino de uma toninha. |
Os pesquisadores do Projeto Toninhas estão estudando os parasitos
intestinais presentes nas toninhas para verificar se há diferença nos níveis de
intensidade e prevalência de infestação entre animais encontrados mortos no
interior da Baía da Babitonga em relação aqueles da região costeira adjacente.
 |
| Análise dos parasitos em lupa. |
